在聯董會及東海大學高教深耕計畫的支持下，東海大學勞教處服務學習組展開首次的海外服務活動。7月15-24日，在林立聖組長的帶領下，師生一行10人前往泰國清邁，與當地三個非營利組織合作，為弱勢兒少提供服務。服務內容包括主題式團體活動、手作課程、中文教學，以及學生宿舍油漆等。這個由服務學習組向聯董會提案獲補助的三年期計畫，目的是幫助學生以世界公民的身分，進入泰國底層社會的第一現場，藉由服務行動的規劃與執行過程，從中培養出文化敏感度、尊重多元價值，以及團隊合作等能力。同時服務學習組亦藉此機會，建立海外服務學習的推動機制與學生團隊，並與當地非營利組織建立合作關係，未來將得以展開持續性的服務行動。
泰國清邁府有為數不少的非營利組織，照顧成千上萬的弱勢兒少，提供庇護、生活照料、課後活動及教育支持等。這些兒少都是因為失親、家裡貧困或家庭功能不彰，被迫離開原生家庭與在地社區，從小就不再有完整的家人及社區的支持網絡。為深入了解需求，服務學習組於2017年獲聯董會補助，去年8月先行至清邁進行需求調查，拜訪多家非營利組織並訪談兒少。藉此調查蒐集資訊，並撰寫三年期計畫向聯董會提案，今年2月經聯董會審核通過予以經費補助，即著手進行服務隊員招募、培訓、團隊組建、服務方案規劃與演練各項工作。參與服務的學生組成SmiLe Team，除了說明服務隊前往「微笑國度」之稱的泰國外，更表明了服務隊的精神：「我們的服務活動(Service)不僅有意義(meaningful)且充滿樂趣(interesting)；我們的學習成果(Learning)將會是自主與自立能力的提升(empowering)」。
SmiLe Team除了為兒少安排主題式團體活動、手作課程、中文教學，以及學生宿舍油漆外，並進行多次的機構訪談與家庭探訪，進一步了解機構運作機制與需求，以及清邁弱勢兒少的家庭背景與文化脈絡。藉此安排學生更明白這些弱勢兒少的處境與需要，對於活動設計與服務體驗有莫大幫助。服務期間每天晚上均安排反思活動，一方面引導學生在自我覺察、團隊合作及社會議題等不同層面，有更深刻與廣泛的思考與察覺；另一方面則檢討當天活動執行過程與結果，並演練隔天活動。
服務學習組自103年8月成立以來，即致力於發展以在地需求為基礎的服務方案，因而有機會以「大肚山兒少青跨世代全人培力創能發展計畫」，獲教育部大學社會責任實踐計畫(USR)A類計畫經費補助，連結國中小學、非營利組織，以及其他社區資源，共同為大肚山社區兒少尋求更多未來發展的可能性。而發展新的社會參與型態與場域，也是服務學習組近年來的重要工作，尤其這次海外服務計畫的開展，代表服務學習組的發展與影響力持續擴展。未來海外服務學習業務，將以這次計畫所累積的成果為基礎，逐步建立一系列長期合作的據點，展開持續性的服務行動。